Si vous lisez cet article, vous avez surement envie ou vous songer à annoncer la bonne nouvelle à vos proches. Découvrez nos conseils pratiques et tout ce qu'il faut savoir sur le coming-out !
Le coming out - qu'est-ce que c'est au juste ?
Le terme coming out est une abréviation de l'expression anglaise « coming out of wardrobe », traduite librement par « sortir de l'armoire ». Il décrit une situation ou un processus dans lequel une personne révèle de manière indépendante (c'est-à-dire volontairement et selon ses propres termes) son orientation sexuelle ou son identité de genre à d'autres personnes. Le coming out peut concerner des personnes de tout âge. En effet, il n'y a pas un moment précis pour le faire. Pour chacun, il s'agit d'un moment différent auquel il mûrit.
En apparence, le « coming out of the wardrobe » peut être perçu comme un acte ponctuel, au cours duquel une personne non hétéronormative informe les autres de son appartenance à une minorité sexuelle ou de genre (communauté LGBT+). En réalité, il s'agit le plus souvent d'un processus qui s'étend sur une longue période et qui comprend des étapes telles que :
- l'acceptation de soi en prenant conscience de son orientation sexuelle ou de son identité de genre,
- la révélation de son appartenance à une minorité sexuelle à ses proches, tels que les amis et la famille,
- révéler son appartenance à une minorité sexuelle dans un espace public, par exemple sur le lieu de travail, à l'école ou à l'université.
Il ne s'agit là que d'exemples d'événements pouvant entrer dans le cadre du processus de coming out. Il est important de noter que, pour certaines personnes, le « coming out » est un acte unique, mais on estime que, le plus souvent, le processus se déroule en deux étapes au moins.
Une personne non hétéronormative doit-elle ou devrait-elle faire son coming out ? Non. Il s'agit d'une question entièrement individuelle et la décision de sortir de l'armoire ne doit pas être prise sous la pression de l'environnement ou en raison d'un conditionnement social.
Il n'est pas nécessaire de faire son coming out ! Personne n'est obligé de parler de son orientation ou de son identité. Chacun peut en parler à d'autres personnes, mais il n'est pas obligé de le faire. Il s'agit de vos informations et vous pouvez décider à qui et comment les communiquer. Si vous ne voulez pas ou si vous avez peur de le dire, vous n'êtes pas obligé de le faire, ni à l'école, ni au travail, ni même dans votre famille.
Les différences entre le coming out et l'outing
Comme nous l'avons expliqué précédemment, le terme « coming out » désigne la divulgation de son orientation, de son identité, de son sexe ou de ses opinions. Qu'est-ce que l'outing, et pourquoi ne devrions-nous pas le confondre avec le « coming out de l'armoire » ?
Le terme outing décrit une situation dans laquelle quelqu'un révèle à un tiers des informations relatives à l'orientation, au genre, à l'identité sans le consentement, la connaissance ou même contre le consentement de la (des) personne(s) démasquée(s). L'outing est généralement perçu de manière très négative, la plupart des gens s'accordant à dire qu'il viole la vie privée et porte atteinte à la dignité de l'autre personne.
Souvent, l'outing touche des personnalités publiques et leurs informations privées sont diffusées par les médias de masse tels que la télévision et les médias sociaux. Malheureusement, dans les sociétés hétéronormatives et homophobes, cela peut directement affecter la progression de carrière et le sentiment de sécurité de la personne outée.
Les étapes du coming out
Selon Vivienne Cass, psychologue clinicienne de renom, le processus de coming out comprend six étapes principales dans le développement de l'identité d'une personne non hétéronormative. Elle a présenté le premier modèle de « sortie de l'armoire » en 1979. La théorie développée par la psychologue part du principe que le processus est linéaire - selon elle, chaque étape se déroule successivement, mais il y a des exceptions à la règle. Par exemple, chez certaines personnes, plusieurs phases peuvent se dérouler simultanément.
- Trouble de l'identité, confusion de l'identité - le stade où nous commençons à remettre en question notre orientation sexuelle ou notre identité de genre.
- Comparaison d'identité - stade où l'on sait déjà qui l'on est, mais où l'on ressent un manque d'appartenance.
- Tolérance identitaire - stade où l'on commence à comprendre que l'on n'est pas la seule personne, où l'on commence à lutter contre le manque de sentiment d'appartenance.
- Acceptation de l'identité - stade auquel nous acceptons notre non-hétéronormativité à un niveau émotionnel profond.
- Fierté identitaire - le stade où nous ressentons un décalage entre l'acceptation de notre propre sexualité et la façon dont elle est perçue par notre entourage. Souvent, à ce stade, nous commençons à diviser la société en « nous » et « eux », ce qui se traduit parfois par une phobie à l'égard des personnes hétéronormatives. Nous considérons notre non-hétéronormativité comme un élément central de notre identité.
- Synthèse de l'identité - à ce stade, nous cessons de diviser le monde en personnes hétéro- et non-hétéronormatives, nous nous concentrons sur celles qui nous soutiennent et celles qui ne nous soutiennent pas. Nous commençons à considérer notre type de sexualité ou de genre comme une partie intégrante de l'identité, plutôt que comme son principal élément constitutif.
Le psychologue américain Rob Eichberg a théorisé que le processus de coming out peut être divisé en trois phases successives :
- La phase personnelle : elle comprend la prise de conscience et l'acceptation de l'orientation sexuelle et de l'identité de genre avant soi-même.
- Phase privée : elle consiste à révéler sa non-hétéronormativité à ses proches, tels que sa famille et ses amis.
- Phase publique : la révélation de la non-hétéronormativité dans un espace public, par exemple sur le lieu de travail. Pour les célébrités, il peut également s'agir d'un coming out public dans les médias (par exemple, à la télévision ou sur les réseaux sociaux).
Comment faire pour « sortir du placard » ?
Il n'existe pas de méthode unique et éprouvée pour faire son coming out. Il s'agit d'une question très personnelle qui dépend de votre caractère, de votre environnement, de votre situation sociale et de bien d'autres facteurs. Cependant, il existe quelques conseils qui peuvent vous aider à traverser en toute sécurité le processus de « sortie de l'armoire », quel que soit votre âge ou la date à laquelle vous avez découvert votre sexualité.
Ne précipitez pas la décision de sortir de l'armoire
Ne cédez pas à l'insistance d'autres personnes non hétéronormatives, d'amis, de votre partenaire ou de votre conjoint. N'oubliez pas que personne n'a le droit de prendre cette décision à votre place ou d'essayer de la précipiter.
Choisissez le bon moment et le bon endroit
Comment annoncer son homosexualité à ses proches ? Le meilleur moyen est le face-à-face. Bien qu'il soit souvent plus facile d'envoyer des SMS ou de parler au téléphone, une confrontation personnelle et la possibilité de parler plus longuement permettront d'éviter les malentendus et les erreurs de communication.
Votre coming out peut être planifié ou spontané, mais réfléchissez avant de le faire à la fête d'anniversaire de votre frère ou au mariage de votre sœur. Il est préférable de le faire discrètement, à la maison ou lors d'une réunion privée avec des proches. N'oubliez pas que vous aurez probablement besoin d'espace pour parler, sans distractions supplémentaires telles qu'une musique forte ou des accostages de la part d'autres personnes.
Découvrez les expériences d'autres personnes appartenant à des minorités
En découvrant les expériences d'autres personnes non hétéronormatives, vous pourrez plus facilement vous préparer à révéler votre orientation ou votre genre. En outre, de nos jours, il vous sera très facile de trouver un soutien en ligne de la part de personnes qui sont elles-mêmes passées par ce processus. Le fait de sentir que vous n'êtes pas seul dans cette démarche peut effectivement vous débarrasser d'une grande partie du stress et de l'incertitude qui pèsent sur vous.